Bitwa o Kwajalein
| data | 31 stycznia do 3 lutego 1944 r |
|---|---|
| miejsce | Atol Kwajalein , Wyspy Marshalla |
| wyjście | Zwycięstwo Ameryki |
| Strony konfliktu | |
|---|---|
| Dowódca | |
| Siła wojsk | |
| 8,100 | 42 000 |
| straty | |
|
7870 zabitych |
372 zabitych |
Bitwa Kwajalein była bitwa na atolu Kwajalein w trakcie 1944 Pacific War, o kryptonimie Operation flintlock . Walki trwały od 31 stycznia do 3 lutego 1944 r.
Kwajalein to atol należący do grupy Wysp Marshalla . Po tym, jak Amerykanie wyciągnęli wnioski z zaciętej bitwy o Tarawę , tym razem zaatakowali główną wyspę jednocześnie z północy i południa. Japońscy obrońcy uparcie stawiali opór, choć byli wyraźnie gorsi. 8000 Japończyków, kilkuset, przeżyło walkę, tak jak wielu wolało, popełnić samobójstwo lub poświęcić się w walce, ale poddać się.
Dla USA zwycięstwo oznaczało kolejny udany etap w „ skakaniu po wyspach ” i moralny sukces, gdyż wyspa na terytorium Japonii została zdobyta po raz pierwszy . Japończycy w końcu zdali sobie sprawę, że ich taktyka obrony plaży zawiodła. W późniejszych bitwach Japończycy skoncentrowali się we wnętrzu wysp, powodując znacznie większe straty dla Stanów Zjednoczonych.
Atol
.gif)
Kwajalein Atol jest sercem Wysp Marshalla i wynosi około 3900 km od Hawajów . Atol składa się z 97 wysp i zajmuje powierzchnię 6,33 km2. Atol otacza jedną z największych lagun na świecie o powierzchni 839 kilometrów kwadratowych. Ważnymi wyspami są wyspa Kwajalein na południu i łańcuch wysp Roi-Namur na północy.
tło
Wyspy Marshalla były częścią japońskiego sektora obronnego jeszcze przed przystąpieniem Japonii do wojny. Tamtejsze porty służyły jako bazy zaopatrzeniowe dla okrętów podwodnych i statków. Stamtąd miały zostać przeprowadzone później naloty na inne archipelagi, takie jak Samoa czy wyspy Fidżi . Po tym, jak Amerykanie zajęli Tarawę i Makina w bitwie na Wyspach Gilberta , ich następny ruch był skierowany przeciwko Wyspom Marshalla. Wyspy przed I wojną światową były niemiecką kolonią , a następnie przydzielono je Japończykom. Wyspy zostały całkowicie odcięte od świata zewnętrznego przez armię japońską i na całym świecie podejrzewano, że Japończycy wznieśli tam zakazane fortyfikacje. Japończycy postrzegali atak na Wyspy Marshalla jako pierwszy atak na ojczyznę Japonii.
Już w 1921 roku USA uznały strategiczne znaczenie Wysp Marshalla i włączyły je do planów ewentualnego konfliktu z Japonią.
Po utracie Wysp Salomona i Nowej Gwinei w 1943 roku japońskie przywództwo dysponowało jedynie słabymi siłami do obrony Wysp Marshalla. Decydująca walka z USA powinna odbyć się bliżej Japonii. Niemniej jednak pod koniec 1943 r. Wojska te zostały wzmocnione. Dowódca wysp, admirał Masashi Kobayashi , miał do dyspozycji 28 000 żołnierzy, ale brakowało mu samolotów.
Japoński preparat
Chociaż Japończycy mieli dziesięć lat na umocnienie, pozycje nie były tak dobrze rozwinięte jak na Tarawie , która w 18 miesięcy została zamieniona w fortecę. Ponadto mniej niż połowa Japończyków została przeszkolona do walki, reszta to robotnicy i oddziały pomocnicze. Ponieważ już we wrześniu 1943 roku japońskie dowództwo uznało Wyspy Marshalla za utracone, a wróg miał zostać tam powstrzymany tylko na krótki czas. Dostępne czołgi zostały rozrzucone po całym atolu i straciły swoją skuteczność. Na Kwajalein było około 8 000 mężczyzn, wielu z nich to koreańscy robotnicy. Te wojska były słabo wyposażone i źle wyszkolone.
Większość pozycji obronnych na atolu nie schodziła głęboko i była wycelowana w ocean, tylko kilka bunkrów pokrywało lagunę. Miny były rzadko używane. Największą przewagą obronną była siła Japońskich Sił Powietrznych , które składały się z kilku eskadr myśliwców i bombowców. Jednak przez cały listopad amerykański lotniskowiec zaatakował lotniska i zniszczył 71 samolotów, z których nie wszystkie można było wymienić ze względu na sytuację wojenną. Było więc jasne, że obrońcy powinni tylko powstrzymać Amerykanów, a nie ich pokonać.
Przygotowanie amerykańskie
Ponieważ pozycje Japonii były znane ze względu na odszyfrowanie kodu radiowego, Amerykanie planowali osiedlić się jako pierwsi na zewnętrznych wyspach Marshalla. Później jednak admirał Chester Nimitz zmienił plan i postanowił udać się prosto na Kwajalein, serce wysp. Operację nazwano Operacją Skałkowy Zamek.
Były dwa główne cele: wyspy Roi-Namur w północnej miały być atakowane przez 4 US Marine Division pod generał Harry Schmidt , wyspie Kwajalein przez generała majora Corlett w 7. Dywizji Piechoty z armii Stanów Zjednoczonych . Aby operacja się powiodła, konieczna była kontrola przestrzeni powietrznej i wód wokół wysp. Dlatego lotniska na Roi-Namur zostały zaatakowane i poważnie uszkodzone. Inne lotniska w regionie również były stale narażone na ataki amerykańskich bombowców. Przed głównym atakiem, mniejsza wyspa w pobliżu, Majuro , została zajęta bez strat.
Atak
Atak Stanów Zjednoczonych rozpoczął się 31 stycznia 1944 r. Od zajęcia kilku mniejszych wysp, które następnego dnia posłużyły jako bazy artyleryjskie w celu wsparcia głównego ataku. Ponieważ Japończycy nie zdawali sobie sprawy, pomimo porażki, że amerykańskie czołgi desantowe mogą również przekraczać rafy koralowe, byli zaskoczeni, że Amerykanie zaatakowali z laguny.
Pierwotny plan zakładał zniszczenie głowicy lądowania dużym kontratakiem. Początkowe bombardowanie artyleryjskie siało spustoszenie: prawie wszystkie pozycje zostały zniszczone i Amerykanie mogli bez problemu wylądować. Wieczorem 1 lutego Amerykanie oszacowali, że z 5000 obrońców na wyspie Kwajalein żyje co najwyżej 1500. Amerykanie poczynili również szybki postęp na północy atolu i byli w stanie zająć lotnisko Roi-Namur pierwszego dnia . Jednak poważna eksplozja nastąpiła, gdy grupa inżynierów przypadkowo wysadziła bunkier z amunicją . Zginęło 21 marines, a kilkunastu zostało rannych. Z 3500 obrońców przeżyło tylko 51. Z 42 000 napastników zginęło 372 żołnierzy.
konsekwencje
Atak udowodnił amerykańską wyższość i pokazał wyraźną taktyczną poprawę w stosunku do ataku na Tarawę. Pozwoliło to żołnierzom na znacznie szybszy postęp i zajęcie atolu Eniwetok 17 lutego 1944 r . Japończycy zdali sobie sprawę, że nie mieliby szans z bezpośrednią obroną plaży i przenieśli swoje pozycje w głąb lądu, co później doprowadziło na przykład do znacznie większych strat Amerykanów na Guam .