Bitwa u ujścia rzeki Skaldy
Mapa bitwy
| data | 2 października do 8 listopada 1944 r |
|---|---|
| miejsce |
Walcheren , Zeeland , Holandia Antwerpia , Flandria , Belgia |
| wynik | Zwycięstwo aliantów |
| Strony konfliktu | |
|---|---|
|
|
|
| Dowódca | |
| Siła wojsk | |
|
1 Armia Kanadyjska 450 000 ludzi |
15 Armia 230 000 ludzi |
| straty | |
|
20 873 zabitych, rannych i zaginionych, w tym 6 367 Kanadyjczyków |
prawdopodobnie 10–15 |
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
1944: Overlord · Dragoon · Mons · Market Garden · Ujście Skaldy · Akwizgran · Hürtgenwald · Królowa · Alzacja-Lotaryngia · Ardeny
1945: Nordwind · Bodenplatte · Blackcock · Colmar · Veritable · Grenade · Blockbuster · Drwal · Undertone · Plunder · Würzburg · Ruhrkessel · Norymberga
Bitwa o ujście rzeki Skaldy ( francuski Bataille de l'Escaut , angielski Bitwa Skaldy ) była operacja wojskowa przez kanadyjskich sił podczas II wojny światowej . Miało to miejsce w północno-zachodniej Belgii i południowo-zachodniej Holandii od 2 października do 8 listopada 1944 r.
Pre-historia
Wojska Wehrmachtu podbiły Belgię, Holandię i Luksemburg ( „Fall Gelb” ) w maju 1940 r., A północną Francję w czerwcu („Fall Rot”) w swego rodzaju blitzkriegu . 22 czerwca 1940 roku Francja podpisała zawieszenie broni przypominające kapitulację . Niemcy zbudowały Mur Atlantycki od września 1942 do połowy 1944 roku . Na stosunkowo niewielkim obszarze samego Walcheren zbudowano około 300 bunkrów o grubości ścian lub stropów co najmniej 2 metry; także setki mniej chronionych konstrukcji.
Po szybkim marszu zachodnich aliantów przez północną Francję i ucieczce wojsk niemieckich do Belgii, Holandii i Niemiec Zachodnich, Brytyjczycy byli w stanie w pierwszych dniach września zająć Brukselę wraz z 2. Armią pod dowództwem generała Milesa Dempseya . Idąc dalej wzdłuż wybrzeża Morza Północnego, Kanadyjczycy natknęli się na opuszczone V1 - wyrzutnie , które były używane do użycia pocisków przeciwko Londynie i południowej Anglii .
Kilka belgijskich wiosek zostało ewakuowanych przez Niemców, w innych toczyły się krótkie i zacięte bitwy . Większość zachodniej Belgii mogła zostać szybko zdobyta. Niemcy wycofali się na z góry określone kluczowe stanowiska. Kiedy Kanadyjczycy przekroczyli Kanał Gandawski , doszło do zaciekłej bitwy o przyczółek ; można go było utrzymać tylko z wielkim wysiłkiem. Wojska alianckie również napotkały zaciekły opór podczas posuwania się na wschód wokół Antwerpii w jej północnych regionach. Do zasilania problemy powoli stała się krytyczna, jak alianci, ze względu na ich bardzo szybkiego wschodniej wcześniej, że nadmiernie tras dostaw i tylko porty w Normandii były dostępne. Nawet Red Ball Express , który głównie dostarczał paliwo i amunicję na przód, nie mógł z tym zrobić zbyt wiele. Dlatego konieczne było zajęcie dużego portu na wybrzeżu kanału La Manche . Mniejsze miasta portowe, które od tamtego czasu wpadły w ręce aliantów, okazały się po walkach zbyt małe lub zbyt mocno zniszczone, aby mogły służyć jako punkty dostaw dla jednostek zaopatrzeniowych Marynarki Wojennej .
Antwerpia była stosunkowo nieuszkodzonym dużym portem morskim i na początku września została zajęta przez brytyjską 2. Armię . Za uporządkowanie i zabezpieczenie portu odpowiadała 4 Brygada Kanadyjskiej 2 Dywizji Piechoty. Ponieważ Antwerpia znajduje się w głębi lądu u ujścia rzeki Skaldy , około 80 kilometrów od wybrzeża, można było z niej korzystać tylko wtedy, gdy możliwe było wyeliminowanie silnych pozycji artylerii niemieckiej na przybrzeżnym półwyspie Walcheren .
6 września cały półwysep Walcheren został ogłoszony „ Twierdzą Walcheren ” (patrz także Fester Platz ). Istniało „wolne wybrzeże Walcheren” (obszar na północ od Veere do północnego Westkapelle i obszar zachodni od Westkapelle do Groot Valkenisse ) oraz „VB Vlissingen” (VB = obszar obronny). Ten ostatni miał trzy obszary:
- Front lądowy (obszar od Groot Valkenisse do Fort Rammekens w pobliżu Ritthem); częściowo chroniony jest wodonośnym rowem przeciwpancernym .
- Nad morzem (od Groot Valkenisse przez Dishoek do Vlissingen).
- Obszar portu Vlissingen był szczególnie chroniony i nazywany był „elektrownią rdzeniową”. Znajdowały się tam trzy armaty 150 mm.
W okolicach Vlissingen znajdowały się trzy baterie przeciwlotnicze .
12 września 1. armia kanadyjska otrzymała rozkaz podboju ujścia rzeki Skaldy. Pierwsze ataki na pozycje niemieckie tam następnego dnia zakończyły się niewielkim sukcesem.
W międzyczasie brytyjska 2. Armia posunęła się dalej na wschód, do południowych Niderlandów. Operacja Market Garden rozpoczęła się 17 września, ale zakończyła się niepowodzeniem, ponieważ most nad Renem w Arnhem nie mógł zostać utrzymany. Nadzieja na szybkie zakończenie wojny była bardzo odległa.
Walka
Właściwa bitwa u ujścia Skaldy rozpoczęła się 2 października. Pod dowództwem generała Henry'ego Duncana Grahama Crerara 1. Armia Kanady, składająca się z kanadyjskiej 2. i 3. Dywizji Piechoty, kanadyjskiej 4. Dywizji Pancernej, brytyjskiego 1. Korpusu i polskiej 1. Dywizji Pancernej , ruszyła przeciwko Niemcom. W mniejszych jednostkach walczyli również Amerykanie, Holendrzy i Belgowie. Łącznie armia liczyła około 450 000 żołnierzy.
Bitwa toczyła się na zalanym, błotnistym terenie, a dobrze ustawiona i silna obrona Niemców sprawiła, że była wyczerpująca i kosztowna dla napastników. Wielu historyków postrzega to jako bitwę II wojny światowej, która rozegrała się na najtrudniejszym ze wszystkich terenów. W międzyczasie generał Crerar przyleciał do Wielkiej Brytanii z poważną chorobą, a dowództwo objął generał porucznik Guy Simonds .
Specyfika pola bitwy bardzo utrudniała zadanie 1 Armii Kanadyjskiej. Na północ od ujścia Skaldy znajduje się North Beveland , poniżej South Beveland z wyspą Walcheren , która została silnie ufortyfikowana przez Niemców. Na południowym brzegu ujścia znajduje się płaski teren zalewowy, tzw. Polderland , poniżej poziomu morza, łatwy do obrony.
Plan zabezpieczenia ujścia podzielono na cztery etapy:
- Zajęcie obszaru na północ od Antwerpii i zabezpieczenie dostępu do North Beveland,
- Rozwiązanie kotła w pobliżu Breskens za kanałem Leopolda ( operacja Switchback ),
- Zdobycie South Beveland (operacja Vitality) i
- Biorąc Walcheren (operacja Infatuate).
Na początku października kanadyjska 2 Dywizja Piechoty ruszyła na północ od Antwerpii. W tym samym czasie kanadyjska 3 Dywizja Piechoty, przy wsparciu kanadyjskiej 4 Dywizji Pancernej, rozpoczęła natarcie przez Kanał Leopolda. Zaciekłe walki rozwinęły się na obu odcinkach frontu, ponieważ dobrze ufortyfikowane pozycje niemieckie utrudniały aliantom osiągnięcie szybkich sukcesów.
Na północy Antwerpii Kanadyjczycy napotkali niemieckie jednostki spadochronowe broniące wschodniego krańca South Beveland. Przy dużych stratach udało się przejść przez zalane tereny do Woensdrecht do 16 października . Tego samego dnia feldmarszałek Bernard Montgomery, jako dowódca 1. kanadyjskiej i brytyjskiej 2. armii, uznał oczyszczenie ujścia rzeki Skaldy za najwyższy priorytet.
Operacja zwrotna
.jpg)
Zaciekłe walki toczyły się również po południowej stronie Skaldy. Niemcy mieli silnie ufortyfikowane pozycje artyleryjskie za Kanałem Leopolda i Dérivation de la Lys . Jako punkt przecięcia Kanadyjczycy wybrali trójkąt rozgałęziony obu kanałów. Był tam wąski obszar suchego lądu, szeroki na kilkaset metrów. Podczas gdy kanadyjska 3. Dywizja Piechoty próbowała przekroczyć Kanał Leopolda 6 października, znalazła się pod ciężkim niemieckim ostrzałem obronnym. Odpowiadała ciężkim ogniem artyleryjskim i uniwersalnymi nośnikami z miotaczami ognia , tzw. Osami . Można było zbudować dwa małe przyczółki, ale kiedy Niemcy otrząsnęli się z początkowego zaskoczenia, odpowiedzieli gwałtownym kontratakiem. Do 9 października nie było wiadomo, czy uda się utrzymać przyczółki. Po kolejnym przepłynięciu amfibii przez silniejsze wojska Kanadyjczykom udało się zjednoczyć tę dwójkę i znacznie rozszerzyć przyczółek, aby posuwać się w kierunku Breskens . Kiedy czołgi przekroczyły kanał, obrońcy wycofali się do swoich betonowych bunkrów na wybrzeżu. Kanadyjczycy utworzyli drogę zaopatrzeniową do kotła i zaczęli oblegać miasta Breskens, Fort Frederik Hendrik , Oostburg , Zuidzande i Cadzand . Dopiero 3 listopada zajęto Knokke i Zeebrugge ; Odtąd Kanadyjczycy uważali południową stronę Skaldy za bezpieczną.
Operacja Vitality
W międzyczasie Simonds skoncentrował swoje wojska w rejonie na północ od South Beveland. Kanadyjska 4. Dywizja Pancerna posuwała się teraz na północ od Skaldy na zachód i zaatakowała Bergen op Zoom . Do 24 października udało się zabezpieczyć wjazd na South Beveland. Wkrótce potem kanadyjska 2. Dywizja Piechoty ruszyła na South Beveland. Szybkiemu zdobyciu wyspy przeszkodziła jednak mocno zaminowana droga. W tym samym czasie operacja Infatuate dokonała desantowego desantu m.in. brytyjskiej 52. Dywizji. przez Westerschelde, aby dostać się za niemieckie pozycje obronne.
Operacja Infatuate
Walcheren pozostał więc ostatnią przeszkodą, która oddzielała port w Antwerpii od użytkowania przez aliantów. Aby zaatakować tam silne niemieckie fortyfikacje, Kanadyjczycy musieli posuwać się wzdłuż długiej, wąskiej drogi dojazdowej biegnącej przez South Beveland. Płaski teren po obu stronach drogi został zalany; żadne piechoty nie mogły się tam przemieszczać. Woda była zbyt płytkie dla łodzi szturmowych .
Walcheren został zaatakowany z trzech kierunków: drogą dojazdową od wschodu, przez Skaldę od południa i od strony morza od zachodu. Aby osłabić obronę i wspomóc atak, Królewskie Siły Powietrzne zbombardowały tamy na wyspie, aby w głębi lądu mogły zostać zalane i można było użyć pojazdów amfibii .
Postęp na drodze dojazdowej rozpoczął się 31 października. Po ciężkich walkach Kanadyjczykom udało się zdobyć pierwszą pozycję na Walcheren. Wraz z żołnierzami przybywającymi ze Skaldy i wybrzeża pod dowództwem generała dywizji Edmunda Hakewill-Smitha można było osiągnąć dalsze postępy. Kontratak w nocy 1 listopada na Westerschelde niemieckich łodzi ekspresowych doprowadził do zatonięcia kanadyjskiego transportera amunicji, zapalniczki z działem przeciwlotniczym i reflektora . Dzień później kolejne niemieckie firmy flotyllami łodzi motorowych w Ostendzie spowodowały utratę tankowca i trawlera .
6 listopada jednostki kanadyjskie zajęły Middelburg . Dwa dni później niemiecki opór ostatecznie się skończył. W połowie listopada brytyjskie niszczyciele eskortowały niemieckie próby ataku znad morza.
W międzyczasie kanadyjska 4. Dywizja Pancerna posunęła się z Bergen op Zoom na północny zachód do Sint-Philipsland . W porcie Zijpe na zachodzie udało im się zatopić kilka niemieckich łodzi motorowych.
Wynik
Po oczyszczeniu ujścia rzeki Skaldy i obszaru od Antwerpii do Mozy , właściwa bitwa dobiegła końca. Jednak zanim statek mógł przepłynąć Skaldę aż do Antwerpii, trzeba było mozolnie oczyścić rzekę z położonych tam min morskich . Strzały V2 z regionu Eifel , obszaru Kolonii / Bonn i Holandii w Antwerpii , zamówione przez Hitlera 12 października, zakłóciły życie publiczne w mieście i rozwój logistyki na terenie portu. 28 listopada do portu wpłynął pierwszy konwój, na którego czele stał kanadyjski frachtowiec Fort Cataraqui .
Dzięki dostawom, które można było teraz przetransportować na front przez port w Antwerpii, alianci rozwiązali największy problem. Ale ponieważ kilka tygodni wcześniej przedłużyli linię frontu na północ poprzez Operację Market Garden i były tam uwiązane silne siły amerykańskie podczas Bitwy Zadusznych w Lesie Huertgen, Niemcy mieli okazję zaatakować okolice Ardenów. . 16 grudnia 1944 roku Wehrmacht rozpoczął bitwę o Ardeny . Celem było zatrzymanie dostaw alianckich w Antwerpii .
Pamiętnik
Kanadyjskie i inne alianckie ofiary bitwy są pochowane na dwóch cmentarzach Wspólnoty Narodów . W północno-zachodniej Belgii, niedaleko granicy z Holandią, w pobliżu Adegem , między Brugge a Gandawą , znajduje się cmentarz, na którym pochowanych jest 1119 żołnierzy (848 Kanadyjczyków, 33 Polaków i 2 Francuzów). Większość z nich zginęła w kieszeni Breskens.
Kolejny cmentarz znajduje się w południowo-zachodniej Holandii, 40 kilometrów na północny zachód od Antwerpii, niedaleko Bergen op Zoom (1116 grobów, w tym 968 Kanadyjczyków). Kilkaset metrów dalej znajduje się kolejny cmentarz, na którym pochowanych jest 1200 brytyjskich, 45 kanadyjskich, 12 australijskich i 23 nowozelandzkich żołnierzy.
Kolejne groby żołnierzy biorących udział w walkach znajdują się na cmentarzu Schoonselhof w Antwerpii (348), cmentarzu wojennym Heverlee pod Leuven (157), cmentarzu wojennym Hotton (88) i głównym cmentarzu w Brukseli (74).
Na cmentarzu grobów wojennych Ysselsteyn (Limburg) wszyscy leżą podczas II wojny światowej w Holandii poległych lub martwych Niemców, jeśli nie zostaną przeniesieni do domu.
literatura
- Andrew Rawson: Walcheren: Operation Infatuate . L. Cooper, Barnsley 2003, ISBN 0-85052-961-1 .
- W. Denis Whitaker, Shelagh Whitaker: Bitwa o Skaldę . Souvenir Press, 1985, ISBN 0-285-62696-5 .
- W. Denis Whitaker, Shelagh Whitaker: Tug of War: Eisenhower's Lost Opportunity: Allied Command & the Story Behind the Battle of the Scheldt . Beaufort Books, 1985, ISBN 0-8253-0257-9 .
- Oficjalna historia armii kanadyjskiej w II wojnie światowej, tom III (1966)
linki internetowe
- Wyzwolenie Belgii. Kanada pamięta
- Skalda. Kanada pamięta
- Bitwa o Skaldę. (W języku angielskim), w tym filmy
- Wyzwolenie Belgii (angielski)
- Pociski rakietowe w Antwerpii . Czas online
Indywidualne dowody
- ↑ a b The Atlantic Wall w Walcheren na Discover-walcheren.de
- ↑ infovlissingen.nl (z dalszymi linkami)
- ↑ Bunkier 700
- ↑ Główny zakład w Vlissingen infovlissingen.nl