Ludwig Quidde

Ludwig Quidde (* 23. März 1858 in Bremen; † 4. März 1941 in Genf), war ein deutscher Historiker, Publizist, Pazifist und linksliberaler Politiker in der Zeit des Deutschen Kaiserreichs und der Weimarer Republik. Er war ein prominenter Kritiker von Kaiser Wilhelm II. und erhielt 1927 den Friedensnobelpreis als aktiver Teilnehmer und teilweise Organisator verschiedener Friedenskonferenzen.

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Ludwig Quidde

Leben und Werk

Ausbildung und wissenschaftliche Karriere

Ludwig Quidde wurde 1858 als Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns geboren. Er besuchte ein humanistisches Gymnasium und machte 1876 sein Abitur. Danach studierte er bis 1881 Geschichte, Philosophie und Wirtschaftswissenschaften in Straßburg und Göttingen. Seine Promotion zum Doktor der Philosophie erfolgte durch die Schrift "König Sigmund und das Deutsche Reich von 1410 bis 1419", im gleichen Jahr veröffentlichte er anonym das Werk "Die Antisemitenagitation und die Deutsche Studentenschaft".

1882 heiratete Quidde die Musikerin und Schriftstellerin Margarete Jacobson. 1885 wurde er selbstständiger Leiter der Reichstagsakten-Edition, bei der die Reichstagsdokumente von 1376 an verwaltet wurden. 1887 wurde er dann zum außerordentlichen Mitglied der Historischen Kommission. 1888 begründete er als Herausgeber die "Deutsche Zeitschrift für Geschichtswissenschaft". 1890 wurde Quidde zum Professor und leitenden Sekretär des Preußischen Bibliographischen Instituts nach Rom berufen. 1892 kehrte Quidde nach Deutschland zurück und dozierte in der Historischen Klasse der Bayerischen Akademie der Wissenschaften in München. 1893 war er Mitbegründer des Deutschen Historikerverbands und der Deutschen Historikertage.

Aufgrund der Satire Caligula Eine Studie über römischen Cäsarenwahnsinn, einer Anspielung auf Wilhelm II., wurde Quidde zu einer dreimonatigen Haftstrafe wegen Majestätsbeleidigung verurteilt. Die Schrift wurde mit über 30 Auflagen zum erfolgreichsten Pamphlet ihrer Zeit. Die Affäre führte zum jähen Abbruch seiner wissenschaftlichen Laufbahn und zu seiner gesellschaftlichen Ächtung. Nur ein beträchtliches geerbtes Vermögen ermöglichte es ihm in dem folgenden Jahren, sich ganz auf die Politik zu verlegen.

Politischer Werdegang

Ebenfalls 1893 trat Quidde in die Deutsche Volkspartei (abgekürzt: DtVP) ein. Die DtVP (gegründet 1868) war bereits während des preußischen Verfassungskonflikts in den 1860er Jahren als linksliberale Partei aus der Aufspaltung der Deutschen Fortschrittspartei in zwei entgegengesetzte Parteien des Liberalismus hervorgegangen. Die andere Fraktion der Rechtsliberalen, die im Norddeutschen Bund und danach im 1871 gegründeten deutschen Kaiserreich die konservativ-peußische Regierungspolitik unterstützten, hatten sich in der Nationalliberalen Partei gesammelt.

Die DtVP, die ihre Hochburgen vor allem in Südeutschland hatte, setzte sich gegen die Nationalliberalen für föderalistische Strukturen im Deutschen Reich ein, stand in Opposition zur Vorherrschaft Preußens, und setzte sich für eine Stärkung des Parlaments und demokratischere Verhältnisse gegen die zu starke politische Macht der Monarchie in Deutschland ein (die Reichsregierung wurde während des Kaiserreichs nicht vom Reichstag gewählt, sondern vom Monarchen bestimmt). Zeitweilig arbeitete die DtVP in Einzelfragen auch mit der damals marxistisch ausgerichteten Sozialdemokratie zusammen.

Im selben Jahr seines Eintritts in die DtVP (1893) veröffentlichte Ludwig Quidde seine Schrift "Der Militarismus im heutigen Deutschen Reich". Von 1894 bis 1900 war er Herausgeber der demokratischen Tageszeitung "Münchner Freie Presse". 1895 wurde er Vorsitzender des bayerischen Landesausschusses der Deutschen Volkspartei und erarbeitete ein neues Programm der Partei, in dem die Parlamentarisierung, eine Justiz- und Heeresreform sowie der Ausbau des Föderalismus gefordert wurden. In dieser Funktion wurde er 1907 auch in den bayrischen Landtag gewählt und blieb bis 1918 Landtagsabgeordneter. Zwischenzeitlich hatte sich 1910 die Deutsche Volkspartei mit der Freisinnigen Volkspartei und der Freisinnigen Vereinigung zur Fortschrittlichen Volkspartei zusammengeschlossen. Nach Beginn des 1. Weltkriegs war Quiddes Landtagsmandat im Wesentlichen eine formelle Angelegenheit, da er sich zwischen Ende 1914 und 1918 als Kriegsgegner vorwiegend im Ausland aufhielt. Dadurch konnte er der Gefahr von politischer Repression und Verfolgung im Reich weitgehend ausweichen.

1898 hatte Quidde die sozialkritische Artikelserie „Arme Leute in Krankenhäusern“ in der Münchener Freie Presse veröffentlicht. Infolge dieser Serie kam es zur ersten Kodifizierung von Menschenversuchen.

Bereits seit 1892 war Quidde regelmäßiger Teilnehmer an den Sitzungen des Rates des Internationalen Friedensbüros und arbeitete bei der Deutschen Friedensgesellschaft. Ab 1899 war er Leiter der deutschen Delegation an den Weltfriedenskongressen. 1907 organisierte er den 16. Weltfriedenskongress in München. 1913 veröffentlichte er einen "Entwurf zu einem internationalen Vertrage über Rüstungsstillstand" anlässlich des 20. Weltfriedenskongresses. 1914, dem Jahr des Beginns des 1. Weltkriegs, wurde er zum Vorsitzenden der Deutschen Friedensgesellschaft gewählt und blieb in diesem Amt bis 1929. 1915 beteiligte sich Quidde an der Tagung des Bund Neues Vaterland in Den Haag. Bis zum Kriegsende hatte er seinen Wohnsitz in der neutralen Schweiz.

Nach dem 1. Weltkrieg kehrte Quidde nach Deutschland zurück und wurde während der revolutionären Umbruchssituation in Bayern als auch im gesamten deutschen Reich (vgl. Münchner Räterepublik und Novemberrevolution) 1918 Vizepräsident des Provisorischen Bayerischen Nationalrates und 1919 zusätzlich Abgeordneter der Deutschen Demokratischen Partei (DDP) bei der Weimarer Nationalversammlung. Die DDP war nach dem Krieg aus er Mehrheit der Fortschrittlichen Volkspartei und dem kleinen linken Flügel der Nationalliberalen Partei hervorgegangen.

Ab 1921 war er Vorsitzender der pazifistischen Dachorganisation "Deutsches Friedenskartell" (bis 1929), außerdem Mitglied der bayrischen Jungdemokraten. Bis 1933 publizierte er in deren Zeitschrift "Echo der Jungen Demokratie"

1924 wurde Quidde aufgrund seiner Schrift "Der deutsche Pazifismus während des Weltkrieges" wegen Landesverrats angeklagt und kurzzeitig inhaftiert. 1927 erhielt er den Friedensnobelpreis gemeinsam mit dem französischen Pazifisten Ferdinand Buisson, dem Gründer der französischen "Liga für Menschenrechte". 1929 wurde er als Vertreter des gemäßigten Flügels als Vorsitzender der Deutschen Friedensgesellschaft auf Betreiben des radikalen Flügels um Fritz Küster abgewählt, woraufhin er 1930 aus der Gesellschaft austrat. Auch aus der Deutschen Demokratischen Partei trat er 1930 aufgrund der politischen Entwicklung innerhalb der nun in Deutsche Staatspartei umbenannten Partei aus.

Er wurde Vorsitzender der Vereinigung Unabhängiger Demokraten und zusammen mit den ehemaligen DDP-Mitgliedern und Pazifisten Hellmut von Gerlach und Paul Freiherr von Schönaich Gründungsmitglied der Radikaldemokratischen Partei (RDP). Den ihm angetragenen Parteivorsitz lehnte er ab.

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten emigrierte Quidde im März 1933 in die Schweiz, wo er in den folgenden Jahren bis zu seinem Lebensende in Genf wohnte und für die Neue Zürcher Zeitung tätig war. Auch aus der Schweiz heraus versuchte er, den Pazifismus in Deutschland zu unterstützen. 1935 gründete er das Comité de secours aux pacifistes exiles (frei übersetzt: Unterstützungskommittee für exilierte Pazifisten) als Hilfsorganisation für pazifistische Emigranten. 1940 wurde Quidde von den nationalsozialistischen Machthabern in Deutschland offiziell ausgebürgert, was damals den formellen Entzug seiner deutschen Staatsbürgerschaft bedeutete.

Ludwig Quidde starb 1941 im Alter von nahezu 83 Jahren in Genf.

Seit 1974 existiert in Deutschland ein nach ihm benanntes linksliberales Bildungswerk, das Ludwig-Quidde-Forum in Bochum.

Wichtige Veröffentlichungen

• "Die Entstehung des Kurfurstencollegiums: Eine verfassungsgeschichtliche Untersuchung" (1884)
• "Studien zur Geschichte des Rheinischen Landfriedensbundes von 1259" (1885)
• "Militarismus im heutigen Deutschen Reich" (1890)
• "Caligula. Eine Studie über römischen Cäsarenwahnsinn" (1894)
• "Völkerbund und Demokratie" (1922)
• "Der deutsche Pazifismus während des Weltkrieges 1914-1918" (1924)
• "Der erste Schritt zur Weltabrüstung" (1927)
• "Histoire de la paix publique en Allemagne au moyen age" (1929)

Literatur

• Torsten Quidde: Friedensnobelpreisträger Ludwig Quidde. Ein Leben für Frieden und Freiheit. Berliner Wissenschafts-Verlag, Berlin 2003, ISBN 3-8305-0542-6
• Bernhard Kupfer: Lexikon der Nobelpreisträger, Patmos Verlag Düsseldorf 2001

Weblinks

• Kurzbiografie auf den Seiten des Ludwig-Quidde-Forums
• Biografie im Nobel e-Museum (englisch)